Prévention

La maladie mentale à travers les siècles

Jeudi 30 juillet 2026

Longtemps, la maladie mentale a fait peur. Mais au fil du temps, le regard de la société sur les troubles psychiques s’est transformé. Découvrez les différentes étapes qui ont permis cette évolution.

L'évolution de la prise en charge de la maladie mentale

Notre perception de la maladie mentale s'est fortement modifiée au cours de l'histoire.

Moyen-Âge : les croyances sur la folie se succèdent. Les fous sont perçus comme des victimes du démon, des humeurs ou des passions de l'âme. On les soigne avec des plantes, des saignées ou encore des bains.

XIXe siècle : un tournant. Le médecin Philippe Pinel participe à la libération des malades, jusqu'alors enfermés. Il œuvre pour un traitement moral fondé sur la compassion et la patience plutôt que sur la violence. Les premières psychothérapies font leur apparition.

Année 1950 : L'avènement des psychotropes. Arrivé des premiers médicaments psychotropes, neuroleptiques, antidépresseurs et anxiolytiques. Complémentaires à la psychothérapie, ils changent la vie des malades.

2005 : un premier plan psychiatrie et santé mentale. Le plan 2005-2008 renforce les droits des patients, développe la qualité des soins, la recherche et les programmes de prévention.

2025 et 2026 : la santé mentale, grande cause nationale. Un seul mot d'ordre, osez en parler.

La santé mentale est depuis 2025 reconnue comme une Grande Cause nationale sous le slogan « Parlons santé mentale ! ». Son objectif est de briser les tabous, promouvoir l’information, faciliter l’accès aux soins et renforcer la prévention.